Песчаный удавчик душит ушастую круглоголовку.

Песчаный удавчик зарывается в песок. Вверху - его голова.

Внешний вид:

Средней величины змея, длинной до 65-67 см, которых 5-6 см приходится на короткий, тупо оканчивающийся хвост. Голова не отграничена от шеи и покрыта сверху многочисленными мелкими неправильной формы щитками. Широкий межчелюстной щиток далеко заворачивается на верхнюю поверхность морды, которая, как и лоб, заметно вогнута. Позади межносовых расположены обычно 4 когтевидных щитка. Глаза обращены кверху и по средней линии лба разделены 6-9 неправильной формы щитками. Расстояние между глазами значительно меньше расстояния от заднего края глаза до угла рта. Вокруг глаза 11-14 мелких щитков. Тело покрыто мелкой, плотно прилегающей чешуей, расположенной в 43-49 поперечных рядов. Чешуя хвоста и задней трети туловища гладкая или с едва выраженными продольными ребрышками. Брюшных щитков 164-184, подхвостовых 20-32. Туловище сверху бурого цвета обычно с одним, иногда частично сдвоенным продольный рядом сильно расширенных поперек светло-коричневых в светлой окантовке пятен, сливающихся местами в более или менее выраженную зигзагообразную полосу. В передней трети тела эти пятна обычно окантованы черным. Брюхо в густо расположенных темных пятнышках и крапинах, некоторые из которых переходят и на светлые бока тела. Встречаются черные или начти черные экземпляры.

Распространение:

Песчаные пустыни Южного и Юго-Западного Казахстана, Туркмении л Узбекистана, Восточного Предкавказья.

Образ жизни:

Песчаный удавчик населяет закрепленные и размываемые пески, но изредка встречается в лессовых и глинистых пустынях. В апреле – мае он появляется на поверхности и весной активен в дневное время, однако летом становиться ночным животным, а осенью, перед уходом на зимовку, снова возвращается к дневной активности. Во время охоты удавчик не торопясь обследует норы грызунов на своем охотничьем участке, заползая в них, а время от времени зарывается в песок и ползет, или, вернее, “плывет”, в толще песка в нескольких сантиметрах под поверхностью. Иногда он останавливается и, едва высунув из песка свой лоб с выступающими наверх глазами, сторожит добычу. В это время удавчика можно обнаружить лишь по извилистому следу, состоящему из двух валиков с легким углублением посередине. Этот след остается после продвижения тела змеи в толще песка. Внимательно присмотревшись, можно заметить чуть выдвинутые на поверхность глаза и ноздри змеи, полу засыпанные песком. Добычу, оказавшуюся в пределах досягаемости, удавчик молниеносно схватывает своими крепкими челюстями и в долю секунды, как бы “взрываясь” из толщи песка, обхватывает жертву двумя-тремя кольцами сильного мускулистого тела. Исключительная быстрота, с которой удавчик нападает на свою жертву, кажется просто невероятной для этой змеи, всегда столь медлительной и флегматичной. Пищей удавчику служат ящерицы (агамы, круглоголовки, ящурки, гекконы), грызуны (хомячки, мыши, песчанки, тушканчики), птицы (трясогузки, воробьи). Такой разнообразный рацион песчаного удавчика обусловлен тем, что не только выслеживает и подстерегает ящериц и грызунов, но также и находит в толще песка ящериц и грызунов, зарывшихся там на отдых, или застает грызунов врасплох в их норах. Таким образом, пищей удавчику служат одновременно и дневные и ночные животные. А в период весеннего и осеннего перелета ему нередко удается схватить и птиц, бегающих по песку, чаще всего белых трясогузок. С обилием кормовых объектов связана и высока численность удавчиков. В излюбленных им полузакрепленных песках плотность населения удавчиков доходит до 1 змеи на каждый гектар, что ставит удавчика на первое место по численности среди всех змей песчаной пустыни.

В июле – августе самка песчаного удавчика рождает до 10 детенышей длинной 12-13 см. Растут они довольно быстро и на четвертый год жизни, бывая, длиной около 60 см, становятся половозрелыми.

Хотя песчаный удавчик и ведет скрытый образ жизни, но нередко он становиться жертвой коршунов, воронов, пустынных ежей и варанов. Будучи схвачен, удавчик обычно не пытается кусаться, а, напрягая все тело и как бы выкручиваясь из руки, старается освободится. Вырвавшись, он тут же на глазах исчезает, быстро “ввинчиваясь” в песок. Однако некоторые взрослые особи ведут себя более агрессивно. Часто можно видеть, как крупный удавчик, захваченный врасплох, сворачивается кольцами и резко бросается на человека, вцепляясь зубами в ногу. При этом его мелкие зубы так застревают в одежде, что он сам с трудом отцепляется, широко разевая пасть, затем лишь, чтобы при раздражении вновь молниеносно вцепиться в противника.

Сходные виды:

Местами встречается вместе с восточным удавчиком, от которого хорошо отличается характерным положением направленных кверху глаз.

Условия содержания в неволе:

Содержать удавчиков надо в террариумах горизонтального типа на большом слое (10-30 см) песчаного или глинистого грунта. Температура содержания 28-35°С днем и 20-22 С ночью. Общий уровень влажности должен быть низким - не более 50%, но чтобы это не вызывало затруднений линьки, в террариуме должна быть камера влажности или система увлажнения грунта снизу (см. "Система обеспечения водой и поддержания влажности”). Поилка должна быть обязательно. Учитывая роющий образ жизни змей, в укрытиях нет нужды. Освещенность в террариуме должна быть сильной. Облучение животных и озеленение террариума осуществляются по общим правилам. Питаются вес удавчики ящерицами, мелкими грызунами и птицами. При содержании в неволе удавчик быстро осваивается с новой обстановкой и охотно поедает белых мышей.

Удавчики фауны СССР нуждаются в зимней спячке в течение 3 зимних месяцев при температуре 10-12°С, являющейся мощным фактором стимуляции размножения. Спариваются они ранней весной. молодые появляются в конце июня - начале августа. Выращивание молодых удавчиков не сложно: несмотря на маленькие размеры, они свободно заглатывают новорожденных мышей. Половозрелые удавчики достигают в 4-летнем возрасте.

Вид удавчика	Длительность беременности, дни	Сведения о молодых животных
Вид удавчика	Длительность беременности, дни	Количество	Размеры, мм	Масса, г
Песчаный удавчик (Eryx miliaris)	90-120	6-11	126-135	4,3-8,0

Песчаный удавчик (Eryx miliaris). Англ: Desert sand boa